Het Internationaal Strafhof (ICC) heeft een aanklacht uitgevaardigd tegen president al-Bashir van de Afrikaanse staat Soedan. Luis Moreno Ocampo heeft zelfs om een heus arrestatiebevel gevraagd. Het is voor het eerst dat een staatshoofd zo’n aanklacht aan de broek krijgt. De reden: de aanklagers van het ICC houden al-Bashir verantwoordelijk voor oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en genocide in Darfur, de provincie in het westen van Soedan waar sinds 2003 een wrede oorlog woedt.
Er zijn diverse opmerkelijke kanten aan de zaak, zowel over de inhoud van de aanklacht, over de context en over de berichtgeving in de media. Ja, het is opmerkelijk en op zichzelf niet verkeerd dat er nu eens een staatshoofd wordt aangeklaagd wegens wandaden. Maar precies daar zit de kneep: de aanklacht staat niet op zichzelf. En mede daardoor deugt de aanklacht niet.
Maar eerst de zaak zelf. Pleegt al-Bashir misdaden in Darfur? Zonder de geringste twijfel, en grootschalig ook. Het bewind van Soedan probeert hardhandig een vanaf 2003 opgekomen gewapende strijd voor autonomie te kop in te drukken. Daaroe bombardeert het Soedanese leger dorpen van de bevolkingsgroepen waar de diverse gewapende verzetsgroepen hun basis helpen. Daartoe steunt en bewapent het Soedanese bewind ook de Janjaweed: milities die dorpen aanvallen en platbranden, bewonders vermoorden, vrouwen verkrachten, de bevolking op de vlucht drijven.
Overigens is nauwkeurigheid in de berichtgeving vaak ver te zoeken. Zo spreekt bijvoorbeeld de website van het TV-programma ‘Tot zover Darfur’ van “de zwarte bevolking van Darfur” die belaagd wordt door “Arabische milities, de Janjaweed”. Arabisch tegenover zwart: een racistische weergave. De Janjaweed zijn net zo Afrikaans als de bevolking die door hen geterroriseerd wordt Geef daders en slachtoffers dezelfde kledij, en je ziet geen wezenlijk verschil. Dat de militieleden de Arabische taal spreken verandert daaraan niets. ‘Arabisch’ tegenover zwart of ‘Afrikaans’ stellen, met de ‘Arabier’ als kwade pier – alsof je geen Arabisch-sprekende Afrikaan kunt zijn – is, in een tijd dat Westerse staten de Arabische wereld voornamelijk als broeinest van achterlijkheid en terrorisme afschilderen om des te beter invasies en olieroof te kunnen rechtvaardigen – een racistisch taalgebruik.
Terug naar de oorlog zelf. Zoals dat gaat in een oorlog tegen een guerrillabeweging: aangezien het moeilijk is op de strijders zelf aan te pakken, is de verleiding groot om de bevolking waar de guerrilla steun aan ontleent zelf met terreur te bestoken. Dat leidt tot oorlogsmisdaden, tot misdaden jegens de menselijkheid. Geen twijfel mogelijk. Je ziet dat keer op keer. Colombia laat haatr soldaten weerloze boeren vermoorden, om mensen in te peperen dat ze de FARC niet mogen steunen. De VS bombardeert Afghaanse dorpen, met bruiloft en al (oops, vergissing, afgezwaaide raket) omdat in die dorpen Taliban en andere verzetsgroepen steun of schuilplaats vinden.
Waar een strijd zich baseert op een bevolking die ook nog tot een andere bevolkingsgroep hoort dan de bevolkingsgroep waar de centrale staatsmacht op leunt, krijgt de onderdrukking ook nog een etnische dimensie. Wat in eerste instantie genadeloze onderdrukking van de basis van een guerrillegroep was, krijgt dan het karakter van etnische zuivering. Dat zag je in 1998-1999 in Kosovo, waar het Servische bewind van Milosevic de gewapende strijd van het Kosovaarse UCK beantwoordde door Albanese dorpen aan te vallen en de bevolking op de vlucht te jagen. de grofste wandaden pleegde het Servische leger niet zelf. Dat liet ze over aan griezelige paramilitaire groeperingen. Dát is de dynamiek die nu in Darfur tot zo’n bloedbad leidt, met inderdaad misdaden tegen de menselijheid, oorlogsmisdaden, etnische zuiveringen.
Maar – zoals uit bovenstaande al enigszins blijkt, het is niet erg uniek. De VS heeft, in haar pogingen om de gewapende strijd tegen haar bezetting van Irak te breken, grootschalig gebombardeerd, mensen op de vlucht gejaagd, sommige steden grotendeels in de fik gestoken, mensen van gezondheidszorg beroofd door ziekenhuzen te bombarderen. In de poging de guerrilla te breken, heeft de VS de bevolking aangevallen op immense schaal, vooral uit de lucht, in een bombardementcampagne die enorme aantallen slachtoffers moet eisen maar vrijwel geen aandacht in de media krijgt.
En ook hier maakt de VS gebruik van paramilitaire groepen, en ook hierin zit een etnische dimensie. De VS leunt op een regering die zich voornamelijk op Sjiitische en Koerdische partijen baseert. Daarin steunde de VS Sjiitische paramlitairen – soms in de hoedanigheid van Sjiitische politiemacht – tegen Soennitsche verzetsgroepen. In Bagdad en elders is sprake geweest van grootschalige zuiveringen van Sjiitische strijders tegen Soennietische bewoners, en van Soennitische strijders tegen Sjiitische bewoners. De VS draagt, als bezetter, de verantwoordelijkheid voor deze hele bloedige gang van zaken. Het dodental – het aantal doden éxtra, bóven de te verwachten sterfte als de VS Irak niet binnen zou zijn gevallen – loopt in de vele honderdduizenden en bedraagt mogelijk 1,2 miljoen. Het aantal mensen dat op de vlucht is gejaagd – hetzij binnen Irak, hetzij het land uit – bedraagt ettelijke miljoenen.
De schaal van het geweld is bepaald niet kleiner dan in Soedan, en het adres van de hoofdverantwoordelijke is bekend: een groot Wit Huis aan Pennsylvania Avenue in Washington, D.C. Zolang ik geen bericht hoor over een aanklacht wegens oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en genocide tegen de heer George Bush, geef ik geen cent voor de aangifte tegens de heer Bashir.
Nu zal iemand zeggen: maar Bush wil toch niet de uitroeiiing van het Iraakse volk, hij is toch niet bewust met genocide bezig? Dat lijkt een valide tegenwerping, maar is het niet. In de eerste plaats is het, volgens de logica van het ICC – een aanvechtare logica, maar daar kom ik nog op – , niet nodig dat een dader van genocide uit is op de totale vernietiging van een bevolkingsgroep. Ook een gedeeltelijke vernietiging – “voor een substatieel deel”, om met de Volkskrant te spreken – van drie bevolkingsgroepen namens president Bashir is al hgenocide. Het lijkt mij dat 1.2 miljoen dode Irakezen een “substantieel deel” van de Iraakse bevolking uitmaken. Trek je conclusie zelf maar.
Nu kun je ook nog zeggen; ja, maar Bashir opereert bewust om die bevolkingsgroepen uit te roeien. Racisme is daar de kern. Al die dode irakezen komen niet voort uit racistische haat jegens de Irakese bevolking, maar is slechts een bijproduct van de oorlog die Bush heeft ontketend, maar vormden er niet het doel van. dus; wel poging tot genocide in Darfur, geen poging tot genocide in Irak
Maar ook die vlieger gaat niet op. De NRC vat het oordeel van de ICC-aanklacht samen als: “hij (Bashir, Peter Storm) kon de rebellen niet verslaan, dus ging hij achter de bevolking aan.” Maar dan citeert de NRC de aanklager: “zijn motieven waren grotendeels politiek van aard. Zijn alibi was het neerslaan van de opstand, zin intentie was genocide.” Maar waar blijkt die intentie uit? En wat zou er dan zitten achter die haar die tot genocide zou leiden? Volgens de Volkskrant gaat het om iets zeer materieels: “het ging bij het conflict om land. In sommige streken is nu 98 procent van de dorpen verlaten. De stelling dat Bashir een opstand moest neerslaan, was slechts een alibi, aldus Moreno Ocampo” .
Ahaa, het gaat dus om lánd! Het doel is dan ook niet dat bevolkingsgroepen van de aardboden verdwijnen,. het doel is dat bevolkingsgroepen van hun land beroofd moeten worden, ongeveer zoals de Iraakse bevolking van haar olie beroofd moeten worden. Of het geweld dat vanwege dat motief gepleegd wordt is in beide gevallen genocide – of in geen van beide gevallen. Ik denk dat het beter is om in beide gevallen het woord genocide níét te gebruiken. Daar heb ik twee redenen voor.
De eerste is: weerzin tegen woord-inflatie. Massamoorden zijn al erg genoeg, het is niet nodig daar het woord ‘volkerenmoord’, ‘uitroeiiing’, ‘genocide’ op te plakken. De nazi-staat bedreef genocide tegen joden: die staat deed een systematische pogig de complete joodse bevolkingsgroep uit te roeien. Dát was genocide, en het feit dat de volkerenmoord niet compleet was, dat een deel van de joden zich in veiligheid wisten te brengen en een ander deel woinde in landen waar de nazis geen bezettingsmacht hadden, doet daar niets aan af. Doel was: de totale vernietiging. Niet de schaal van de moorden, maar de systematiek en het doel erachter maakte de holocaust tot het klassieke geval van genocide. Andere gevallen zijn gelukkig zeldzaam: de moordpartijen vanuit een racistisch Hutu-bewind op de Tutsi-minderheid – een miljoen doden in drie maanden tijds – noem ik genocide. Het stelselmatig uitroeien van Indiaanse volkeren in steeds maar uitdijende VS in de negentiende eeuw noem ik genocide. Ik hel – met aarzelingen, want mijn kennis is ontoereikend – over naar de opvatting dat ook de moordpartijen door Turkse militairen op honderdduizenden Armeniërs tijdens de Eerste Wereldoorlog een geval van genocide inhouden.
Kosovo 1998-199, en ook Darfur vandaag de dag, hebben een andere dynamiek. het gaat me er niet om dat de schaal kleiner is. Voor Kosovo geldt dat weliswaar (enkele duidenden doden op een bevolking van honderdduizenden noem ik echt geen genocide, en veel meer doden heeft het Servische bewind in die provincie in die jaren niet op haar geweten). Maar de schaal van het moorden in Darfur is wel degelijk enigszins vergelijkbaar met wat er in Armenië gebeurde. Toch is het doel hier: etnische zuivering om land te roven. En, hoe gruwelijk ook, dat is toch iets anders.
Er zit sowieso nog een probleem in de definitie van genocide als activiteit om een bevolkingsgroep “geheel of gedeeltielijk” uit te roeien. Als je een groep gedeeltijk wilt uitroeien, roe je hem dus niet uit. Een half leeg glas is niet leeg. Het hele begrip ‘uitroeiing’ impliceert iets totaals, niet iets gedeeltelijks. En dat geldt ook als haat jegens deze bevolkingsgroep de drijfveer is. Misschien dat de moordenaar van kerwin Duinmeijer het liefst álle Antillianen en Arubanen dood zag zien, en dus een genocidaal doel had. Toch zou een aanklacht jegens die moordenaar wegens “genocide” een beetje absurd zijn, en het begrip genocide tot iets banaals maken.
En er is nog een probleem; genocide is in het volkenrecht zo ongeveer de meest beladen term. Door een staatshoofd aan te klagen wegens genocide, komt de deur open te staan voor de meest verregaande maatregelen tegen zo’n staatshoofd. Er is al een psychologische campagne gaande om tot militaire interventie in Soedan over te gaan. Er zijn al VN-troepen. Heel hard ‘genocide!’ roepen, maakt het draagvlak voor zulke interventie groter.
Het deel van bijvoorbeeld de regering-Bush dat nog altijd gelooft dat ze her en der landen kan binnenvallen vanwege haar ‘Oorlog tegen terrorisme’ zal zich door de ICC-aanklacht gesterkt voelen. Niet omdat die regering zich werkelijk druk maakt om de bevolking van Darfur, maar vanwege platte materiële belangen. Olie, bijvoorbeeld. Maar dat is voor een andere keer. Nu laat ik het bij de vaststelling dat de ICC-aanklacht tegen Bashir geen mens in Darfur zal baten, maar wel een eventuele – en kwalijke – oorlog tegen Soedan bij voorbaat extra en hoogst onwenselijke legitimiteit verschaft